公元1908年，光绪皇帝载湉病重，慈禧太后下令将醇亲王载沣年仅3岁的儿子溥仪接入宫中，作为储君培养。

是年冬天，光绪皇帝驾崩，溥仪即位，是为宣统皇帝。

关于慈禧挑选溥仪继承大统，一直以来，人们都有这样一个困惑：俗话说国有长君，社稷之福，当时的清朝内忧外患，慈禧理应挑选一个年长的储君继承皇位，为何选择的却是年幼的溥仪？

慈禧为何不立溥仪的父亲载沣为帝？要知道，载沣是光绪的亲弟弟，对无子嗣的光绪而言，他是除了光绪生父母之外，与光绪关系最亲近的人，而且也已经成年，似乎方方面面都比溥仪更有资格继位。

有人认为，慈禧不立年长的载沣，而选择年幼的溥仪，是为了方便自己掌权。因为载沣年长，不像年幼的溥仪那么容易控制。