此前的研究曾提出理论认为，剑齿虎遗弃的动物腐肉可能足以支持欧洲南部的早期人族群体，但还不清楚是否其他大型食腐动物如硕鬣狗是否会限制人族获取这些食物源。
论文通讯作者和第一作者、西班牙国立人类进化研究中心Ana Mateos和Jesús Rodríguez与同事及合作者一起，对人族和短吻硕鬣狗(Pachycrocuta brevirostris)在早更新世晚期伊比利亚半岛竞争动物腐肉进行了模拟。他们模拟了剑齿虎(Homotherium latidens、Megantereon whitei)和欧美洲豹(Panthera gombaszoegensis)是否会留下足以支持硕鬣狗和人族种群的腐肉，以及这可能如何影响人族清道群体的规模。
论文作者研究发现，当人族成群清扫腐肉且群体规模足以驱赶硕鬣狗(超过5个个体)，在模拟结束时人族种群超过了硕鬣狗。但如果清扫的人族群体非常小，仅能存活到捕食者密度高(因而腐肉可获得性高)的模拟结束。模拟还提出，人族获取动物腐肉的潜在最优群体规模，超过10个个体的群体能够赶走剑齿虎或美洲豹，而超过13个个体的群体则需要得到更多动物腐肉才能支撑能量消耗。不过，论文作者也提醒，他们的模拟不能明确指出最佳群体规模是多少，因为驱赶硕鬣狗、剑齿虎、美洲豹所需的人族数量是预设和任意分配的。
这项研究发现表明，早更新世晚期欧洲南部中等规模的人族群体或能通过获取动物腐肉的规律获得食物，即使是与硕鬣狗竞争。论文作者推断，动物腐肉可能是人族重要的肉和脂肪来源，特别是在冬季植物资源稀缺的时候。(完)
本文标签属性：
鬣狗：鬣狗小说
腐肉：腐肉夹心饼干
史前：史前海豹养岛记小说
祖先：祖先英语
或与：或与且的区别
